La Chute de Phaéton, Rubens

Cette œuvre décrit un épisode de la mythologie grecque où Phaéton implore son père, Apollon, de lui permettre de conduire les chars de feu. Lorsque Apollon après de nombreuses réticences, il accepta de confier les rênes des chars à son fils, l'une de ses plus grandes craintes se confirma : Phaéton il n'avait ni la force ni la ténacité nécessaires pour garder le cap des chars, ce qui déclencha le chaos dans le climat terrestre, tandis que certains lieux gelaient, d'autres brûlaient.

Au début de sa carrière, Rubens était déjà un connaisseur et un amoureux des idéaux philosophiques classiques ; lors de ses voyages dans les principales villes italiennes au début des années 1600, il approfondit ses connaissances du monde antique, de la peinture de la Renaissance et des auteurs les plus proches du modèle classique, parmi lesquels Raphaël, Da Vinci et Michel-Ange. Cela se manifeste dans l’esthétique, le mouvement et le dramatisme de ce tableau.